Quinta-feira, 31 de janeiro - Na capital chilena, os Coxas acordam animados para o último desafio da viagem: cruzar a Cordilheira dos Andes passando pelo portal do Aconcágua. Originalmente, a expedição partiria de Mendoza (Argentina) em direção ao portal e a Puente del Inca, na fronteira com o Chile. Mas por conta da mudança de rota na saída do deserto de Atacama, em virtude da falta de passagens para Salta (Argentina), a logística para se chegar ao pé do Aconcágua se tornou mais arriscada e cara. Decidimos alugar uma camionete para irmos até a fronteira e deixá-la no lado chileno. Dali, sairíamos em direção ao portal e Puente del Inca, voltando em seguida pela mesma estrada.

Um atraso de mais de uma hora na entrega do carro foi o primeiro problema enfrentado pelos Coxas. Viriam outros. Quando finalmente chegamos à fronteira, nos deparamos com muitas nuvens carregadas no céu, vento frio e intenso tráfego de caminhões. Este último se resolveria pedalando mais devagar e o mais distante da pista principal. Mas os outros pareciam intransponíveis. Para piorar, o tráfego pesado e obras na pista atrasaram ainda mais a viagem e chegamos tarde à base fronteiriça. Resultado: tomamos a difícil e sensata decisão de abortar a expedição. Estávamos a pouco mais de 30 quilômetros do ponto de referência para iniciar a travessia, mas a combinação de nuvens cinzentas, vento frio, queda acelerada de temperatura e, sobretudo, o adiantado da hora, levaram os Coxas a excluir esse último trecho do roteiro. Da Cordilheira, levaremos para o Brasil apenas a imagem um pouco distante dos picos nevados vistos da fronteira.

Como na altitude não havia clima, fomos para o litoral. Valparaíso e Viña del Mar foram escolhidas para serem o retiro espiritual dos Coxas antes do embarque para o Brasil. Mas mesmo o pedal a alguns metros acima do nível, nas praias mais atraentes do Chile, não foi suficiente para apagar de nossas mentes a visão da Cordilheira ficando para trás sem ter sido devidamente explorada. Fica pra próxima.